Al-Azhar (La Lumineuse), la grande mosquée centrale du Caire, fut construite par al-Qaid Jawhar al-Siqili lorsqu’il conquit l’Egypte au nom du Calife-Imam fatimide al-Mu‘izz li Din Allah en 969 JC et qu’il fonda Le Caire, sa nouvelle capitale. Elle fut inaugurée le 7 Ramadan 361 H / 22 juin 972 JC. Elle fut sans doute appelée al-Azhar d’après Fatima al-Zahra, la fille du Prophète Muhammad, à travers laquelle les Fatimides faisaient remonter leur ascendance au Prophète.

L’Institut des Etudes Ismailies possède une vaste collection, de près de 800 volumes de manuscrits khojkis et gujaratis. Khojki, ou Khwajah Sindhi, est le terme qui s’applique aux écrits spécifiques utilisés par les Khojas (disciples de la foi ismaili nizari dans le sous-continent Indien) pour consigner leur littérature religieuse.

L’art des reliures et de la protection de manuscrits est aussi vieux que l’écriture elle-même. La contribution faite par des artisans Musulmans a été un élément significatif dans l’histoire de ce métier et l’apport des artisans Perse a été particulièrement important. En réalité, ceux sont ces derniers qui ont introduit une série d’idées innovatrices, tout aussi bien techniques, qu’artistiques, et celles-ci ont eu par conséquence un profond impact sur les reliages de livres effectués durant la période Ottomane et Mogol. Dans les périodes antérieures à la production de livres dans le monde Islamique et plus particulièrement durant l’effervescence artistique de la période Mamluk, la couverture des livres à été généralement décorée dans un style sobre et quelque peu austère. Cependant, de nombreuses créations de couvertures réalisées par des artistes virtuoses ont pu être associées à des conceptions semblables dans d'autres formes d'art telles que la sculpture du bois ou du métal ouvragé. Parfois de la peinture dorée ou une décoration façonnée en or a été rajoutée pour accentuer certaines créations.

Les Ikhwan al-Safa’ (Frères de la Pureté) sont un pseudonyme porté par un groupe de penseurs musulmans qui, à la fin du neuvième et au début du dixième siècle, ont produit un corps encyclopédique de 52 épîtres (rasa’il), sur un large éventail de sujets allant de la cosmologie aux sciences physiques, de l’éthique à l’esthétique, et de la révélation à la métaphysique.