Le premier livre, intitulé Master of the Age: An Islamic Treatise on the Necessity of the Imamate «Maître du Temps : Un Traité Islamique sur la nécessité de l'Imamat», est la publication de la traduction du Professeur Paul E. Walker, Chercheur Associé au Département des Langues et Civilisations du Proche Orient à l’Université de Chicago, à partir du travail original de Hamid al-Din al-Kirmani, un penseur et da‘i Ismaili du 11^ème siècle. Le Traité Arabe appelé al-Masabih fi ithbat al-imama («Lumières pour Éclairer la Preuve de l'Imamat») a été composé en c.1015 CE pour essayer de convaincre Fakhr al-Mulk, le vizir Shi‘i des Buyids à Bagdad, d'abandonner les Abbasides et de soutenir l’Imam Calife Fatimide al-Hakim bi-amr Allah et la cause Fatimide. Peu de doctrines en Islam ont engendré autant de débats que ceux concernant l'Imamat. Dans la période médiévale, alors que le Califat existait toujours, la rivalité parmi les prétendants était particulièrement intense. Dans ce contexte, Al-Kirmani a produit une longue série d'arguments philosophiques cohérents menant logiquement à la nécessité absolue de l'Imamat. Ce travail est unique par la précision de sa doctrine et des circonstances historiques entourant sa composition. Le livre comporte près de 30 gravure en couleur provenant des manuscrits de la bibliothèque d'IIS.

 

Le deuxième livre, Arts of the City Victorious: Islamic Art and Architecture in Fatimid North Africa and Egypt «Arts de la Cité Victorieuse : Art et Architecture Islamiques dans l’Afrique du Nord et l’Egypte Fatimide» est coécrit par le Professeur Jonathan M. Bloom, et Norma Jean Calderwood Professeur d'Université en Arts Islamiques et Asiatiques au Boston Collège et titulaire de la Chaire en Art Islamique à l'Université Commonwealth en Virginie. Basé sur 30 ans de recherches dans le domaine, c’est le premier livre d’une étude complète sur l'art et l'architecture des Fatimides, la dynastie Shi‘i Ismaili qui a régné en Afrique du Nord et en Egypte de 909 à 1171 CE. Les Fatimides ont fondé Al-Qahira (le Caire) en 969 CE. L’art résultant de ce mécénat et de cette période est admiré pour son langage figuratif , très vivant, sa calligraphie arabe élégante et inventive, et son mélange des traditions orientales et occidentales. Le livre du professeur Bloom couvre une large gamme dans les arts, incluant l'architecture, les textiles, la céramique, le métal ouvragé, le cristal de roche, l’ivoire et le bois sculpté. Avec près d’une centaine de photographies, de nombreux commentaires et bibliographies, ce livre offre une fascinante fenêtre, sur les cultures visuelles communes aux Musulmans, Chrétiens et Juifs de l’époque Fatimide, aussi bien pour les chercheurs que pour les admirateurs de l’art et l’architecture de cette époque.

 

Le troisième titre présenté est: Word of God, Art of Man: The Qur’an and its Creative Expressions. Selected Proceedings from the International Colloquium, London, 18-21 October 2003. «Monde de Dieu, Art de l’Homme : Le Coran et ses Expressions Créatrices. Démarche choisie lors du Colloque International à Londres, du 18 au 21 octobre 2003». Cette collection d'essais est basée sur les démarches faites lors d'une conférence qui s’est tenue au Centre Ismaili de Londres en 2003, faisant parti d’un des programmes du 25^ème anniversaire de l'Institut. Une exposition intitulée "Beauté Lumineuse , Harmonie Illustrative"s'est tenue au même moment. Les 16 chapitres du livre explorent des expressions du Saint Coran dans une série de médias et incluent une présentation contextuelle du Dr. Fahmida Suleman qui a organisée la conférence et qui a publiée les articles de ce volume. Parmi les auteurs, nous retrouvons des Conservateurs de Musée, des Universitaires spécialisés en Histoire de l’Art et en Architecture, des Anthropologues et des Paléontologues. Leurs études traversent les quatre continents et couvrent des sujets tels que les pièces de monnaie médiévales, les premières copies manifestées du Saint Coran jusqu’aux peintures contemporaines. Les essais apportent une approche multidisciplinaire aux questions de quand, pourquoi et dans quel contexte le Saint Coran a inspiré les artistes et les artisans Musulmans, pour décorer leurs lieux d’habitations et les objets ils aiment avec des versets. Le volume comprend 120 illustrations en couleur, dont certaines publiées pour la première fois, une large bibliographie et le discours d'inauguration de son altesse l'Aga Khan.

 

Près d’un millier de personnes a assisté à ces deux sessions de présentations au Canada. Elles ont été suivies par des sessions de questions réponses et de dédicaces des livres. Le Professeur Nanji a également annoncé la publication de trois autres livres dans le cadre du jubilé. Le Dr. Suleman a discuté sur le travail de l'Institut dans les Etudes Coraniques et a partagé quelques éléments de fond sur une prochaine publication multivolume intitulée An Anthology of Qur’anic Commentaries «Une Anthologie des Commentaires Coraniques.»