Dr. Karen Bauer, un chercheur de l’Institut des Etudes Ismaéliennes (Institute of Ismaili Studies – IIS), a présenté un article intitulé «Critique et changement dans les interprétations du verset coranique 4:34» au séminaire des étudiants du département Moyen-Orient qui s’est tenu le 21 janvier 2008 au St. John’s College à l’Université de Oxford.

Dans son exposé, Dr. Bauer a exploré les méthodes d’interprétation telles que développées par les interprètent pré-modernes et les a mises en perspective par rapport à leurs pratiques réelles lors de l’interprétation de verset spécifiques. A titre d’exemple, elle s’est concentrée sur la partie du verset coranique 4:34, considérée comme ambiguë par les exégètes pré-modernes (mufassirun), qui traite d’un aspect de la relation entre un homme et une femme. En raison du désaccord entre les interprètes du sens de la phrase en question, ils critiquent les interprétations des uns des autres donnant ainsi un précieux aperçu de ce qu’ils considèrent être des méthodes d’interprétation (tafsir) appropriées.

L’exposé a été suivi par un large public et a généré une discussion animée sur les modes pluriels d’interprétations du Coran.