До середины двадцатого века, считанные оригинальные исмаилитские тексты были доступны современным ученым. Следовательно, исмаилиты были, главным образом, изучены на основе материалов, которые были собраны или сфабрикованы их недоброжелателями. Исмаилиты, как и многие другие религиозные меньшинства, часто изображались как ‘неортодоксальная’ секта, в противоположности религиозному большинству, господствующей секте ‘ортодоксии’. Однако, начиная с работ российского ученого Владимира Иванова, началось всестороннее восстановление рукописных текстов, написанных об исмаилитах. Это был прорыв в области исследования Исмаилизма. В то же самое время начали изменяться методы исследования мировых религий. Следовательно, за последние 50 лет начали появляться новые методы исследования религии, ее внутреннего разнообразия и различных течений. Эта книга объединяет результаты некоторых из этих ученых и вносит ценный вклад в их дополнение.
Антология исмаилитской литературы состоит из трех частей: ‘История и мемуары’, ‘Вера и учение’ и ‘Поэзия’. Выбранные тексты относятся к разным периодам времени, начиная с до-фатимидской эпохи и кончая Аламутским периодом, а в некоторых случаях включают современный период. Разные идеи, аргументы, а также поэтические выражения собраны воедино из работ таких мыслителей как Ибн ал-Хайтам, ал-Кади ал-Ну’ман, Насира Хусава, Хамид ал-Дин ал-Кирмани, ал-Му’аййад фи’л-Дин ал-Ширази и Пир Шамс. Эти работы были переведены на английский язык соответствующими специалистами с арабского, персидского и Южно-азиатских языков. Данная книга полезна для исследования исторических изменений и эволюции исмаилитской мысли в важные периоды их истории.