يعتقد المسلمون أن النبي محمد (صلى الله عليه وآله وسلم) كان آخر رسل الله وخاتمهم. يرى التفسير الشيعي للإسلام أن النبي عيّن خلال حياته، وبأمر إلهي، ابن عمه وصهره علي بن أبي طالب (عليه السلام) قائدًا للجماعة الإسلامية. ووفقًا للمسلمين الشيعة، فإن منصب القيادة الدينية أو الإمامة مستمر إلى الأبد. والإمامة الإسماعيلية هي منصب وراثي يتوارثه الأئمة منذ الإمام الأول، حضرة علي، ابن عم النبي محمد وصهره، الذي كان متزوجًا من حضرة بيبيكلمة من أصل تركي شرقي وتعني الأم العجوز أو الجدة. المزيد فاطمةابنة النبي محمد من زوجته الأولى، خديجة بنت خويلد. وهي أيضاً زوجة علي بن أبي طالب ووالدة الحسن والحسين. الزهراء، ابنة النبي والوحيدة الباقية على قيد الحياة. بالنسبة للمسلمين الشيعة الإسماعيليين، فإن صاحب السمو الأمير رحيم آغا خان هو الإمام الوراثي الخمسون في النسب المباشر من النبي محمد.
