ثاني أكبر جماعة شيعية في العالم، وهم الإسماعيليونأتباع فرع من الإسلام الشيعي الذي يعتبر إسماعيل، الابن الأكبر للإمام الشيعي جعفر الصادق (ت. 765)، خليفته. استقروا في أكثر من 25 دولة في آسيا وإفريقيا والشرق الأوسط وأوروبا وأمريكا الشمالية وأستراليا.
على غرار الأمةجماعة من الناس الذين يتبعون ديناً أو نبياً معيناً. وتشير تحديداً إلى المسلمين باعتبارهم جماعة دينية. المزيد (مجتمع المسلمين ككل)، يمثل الإسماعيليون تنوعاً ثقافياً ولغوياً وقومياً ثرياً. تندرج التقاليد الإسماعيلية ضمن أربع مجموعات جغرافية وإثنوغرافية واسعة: العربية والفارسية وآسيا الوسطى وجنوبي آسيا. وتضم أماكن استقرارهم في إفريقيا في المقام الأول الإسماعيليين من أصول جنوب آسيوية، في حين أن الاستقرار الحديث في الغرب يأتي من جميع هذه التقاليد.
يتبنى الإسماعيليون رؤية روحية باطنية للإسلام، ويقودهم إمام وراثي، يتمثل دوره ومسؤوليته في تفسير الدين للجماعة وتحسين نوعية حياتها اليومية وضمان أمنها.
صاحب السمو الأمير رحيم آغا خان هو الإمام الحالي والخمسين للإسماعيليين.
شكّل الإسماعيليون على مدار تاريخهم وبتوجيه من أئمتهم قوة دينية وفكرية هائلة، حيث قدموا إسهامات كبيرة في الفكر والثقافات الإسلامية.
تاريخ الجماعة الإسماعيلية
لقد كان السعي وراء البحث الفكري ورعايته، على وجه الخصوص، سمةً مميزةً لتاريخ الإسماعيليين وعقيدتهم وممارساتهم. فعلى سبيل المثال، كان من المتوقع أن يمتلك الدعاة الإسماعيليون خلال العصر الفاطمي معرفة موسوعية، لا تقتصر على القرآنيعتقد المسلمون أن القرآن الكريم يحتوي على الوحي الإلهي للنبي محمد الذي نزل في مكة والمدينة على مدى 23 عامًا في أوائل القرن السابع الميلادي. المزيد والأحاديث النبوية فحسب، بل تشمل أيضاً التاريخ وعلم الكلام والفلسفة واللغات والعلوم الطبيعية.
إن المكتبات الكبيرة والثرية والتي يسهل الوصول إليها والمتاحة للجميع، والتي وَقَفَها الأئمة الإسماعيليون، لم تكن سوى مظهر واحد من مظاهر أخلاقيات البحث والاستقصاء، وكذلك كانت مؤسسات التعليم مثل الأزهروهو مسجد كبير ومؤسسة تعليمية تأسست في القاهرة على يد الإمام الفاطمي الخليفة المعز (ت. 975). وأكاديمية العلوم المعروفة بدار العلم في القاهرة، مصر.
بقيت هذه الأخلاق بنفس القدر من الأهمية خلال فترة ألموتقلعة الإسماعيليين النزاريين في شمال إيران، والتي سقطت في يد المغول في عام 654 هـ/1256 م. من تاريخ الإسماعيليين (1090-1256 م) التي تلت ذلك. وفي مناطق مختلفة في جميع أنحاء إيران وسورية، قام الباحثون المقيمون والزائرون من كل حدب وصوب بالاطلاع على الأعمال الموجودة في المكتبات في المراكز الإسماعيلية، وتبادلوا الأفكار، وكتبوا النصوص في مجموعة متنوعة من الموضوعات لجمهور العامة والمتخصصين.
ومن بين مشاهير الفلاسفة والفقهاء والأطباء وعلماء الرياضيات وعلماء الفلك والعلماء في الماضي الذين ازدهروا تحت رعاية الأئمة الإسماعيليين يمكن ذكر القاضي النعمان والكرماني وناصر خسرو ونصير الدين الطوسي.
إن الولاء الروحي المستمر لإمام الزمان والتمسك بالطريقة الشيعية الإمامية الإسماعيلية في الإسلام قد ولّد في الجماعة الإسماعيلية روح الاعتماد على النفس، والالتزام بالوحدة في التنوع، والتفاني في التعلم والتعليم.
على مدار الـ 150 عامًا الماضية، شهد الإسماعيليون تطور إطار مؤسساتي واضح المعالم لتوجيه هذه المبادئ والعمل بها. وعلى هذا النحو، وتحت رعاية شبكة الآغا خان للتنميةإن شبكة الآغا خان للتنمية (AKDN) هي مسعى معاصر للإمامة الإسماعيلية لتحقيق أخلاقيات الإسلام وضميره الاجتماعي من خلال العمل المؤسسي. المزيد (AKDN) وغيرها من المؤسسات التابعة للإمامة الإسماعيلية، فقد أُنشئت مدارس وجامعات ومستشفيات ومراكز صحية وجمعيات إسكانية، بالإضافة إلى مشاريع النقل والسياحة والاتصالات والبنية التحتية في جميع أنحاء العالم، من بين العديد من المساعي الأخرى طويلة الأجل في مجال التنمية الاجتماعية والثقافية والتعليمية والاقتصادية.
بالتعاون مع مجتمعات ومنظمات أخرى، تهدف هذه الجهود إلى تحسين نوعية حياة جميع المواطنين بغض النظر عن العرق والدين في جميع البلدان التي تعمل فيها هذه البرامج، مما يساهم في تطوير مجتمع مدني قوي وحيوي.
إن المشاركة الشخصية والمجتمعية لوقت الفرد ومعرفته ومهاراته وخبراته وتجاربه التي تهدف إلى تحسين السلامة والأمن ونوعية الحياة الفردية والجماعية هي تقليد راسخ وممارسة قديمة العهد لدى الجماعة الإسماعيلية في جميع أنحاء العالم. كما أنها انعكاس للتفسير الإسماعيلي للأخلاق القرآنية الأساسية في الحفاظ على كرامة الإنسان.
