Les musulmans croient que le prophète Muhammad (que la paix soit avec lui et sa famille) était le dernier et ultime Messager de Dieu. Selon l'interprétation de l'islam chiite, le Prophète a désigné de son vivant, sur ordre divin, son cousin et gendre Ali ibn Abi Talib (que la paix soit avec lui) comme chef de la communauté musulmane. Selon les musulmans chiites, la fonction de chef religieux, ou Imamat, se transmet de façon perpétuelle. L'Imamat ismaélien est une fonction héréditaire qui correspond à la succession du premier Imam, Hazrat Ali, cousin et gendre du Prophète Muhammad, dont l'épouse était Hazrat Bibi Mot d'origine turque orientale qui signifie vieille mère ou grand-mère. Suite Fatima Fille du prophète Muhammad et de sa première épouse, Khadīja bint Khuwaylid. Également épouse de ʿAlī b. Abī Ṭālib et mère d'al-Ḥasan et d'al-Ḥusayn. al-Zahra, fille du Prophète et son seul enfant survivant. Pour les musulmans chiites, Son Altesse le Prince Rahim Aga Khan est le 50e Imam héréditaire en descendance directe du Prophète Muhammad.
