Le Dr Karim Javan, chercheur associé à l'IIS, a publié Un catalogue des manuscrits persans conservés à l'Institut d'études ismaéliennes, vol. 1 Histoire, pensée et littérature ismaéliennes. Cet ouvrage constitue le premier catalogue exhaustif des 126 manuscrits persans conservés à l'IIS. Cela permet de découvrir, d'étudier et d'apprécier plus facilement un corpus considérable de patrimoine écrit.
Des siècles de réflexion et de pratique ismaéliennes
Rédigés en persan, ces manuscrits couvrent plusieurs siècles de la vie intellectuelle et religieuse ismaélienne. Parmi ceux-ci figurent des documents relatifs à la période fatimide, à la tradition nizārite d'Alamūt, à la phase de renouveau centrée sur Anjudān, ainsi qu'à la période qui a suivi l'exil de l'imam Ḥasan ʿAlī Shāh, Aga KhanUn titre accordé par le shah de Perse à l'imam ismaélien de l'époque en 1818 et transmis à chacun de ses successeurs à l'imamat. Moi, de l'Iran à l'Inde britannique au XIXe siècle.
Les manuscrits figurant dans le catalogue comprennent des ouvrages de théologie, de philosophie, d'éthique, de poésie, de rituel et d'histoire, qui témoignent de la richesse et de la diversité de la collection. Ils comprennent également des recueils, appelés « majmūʿas », dans lesquels plusieurs textes plus courts sont rassemblés. Beaucoup ont été utilisés et agrandis par des propriétaires privés au fil des générations. Ils permettent ainsi de préserver non seulement les textes, mais aussi les traces des communautés qui les ont lus, copiés et conservés.
Cet ouvrage met en lumière des sources qui n'avaient jusqu'à présent fait l'objet que de peu, voire d'aucune attention de la part des chercheurs. Il permet d’identifier des textes dont le titre ou l’auteur n’étaient pas connus, en s’appuyant sur des éléments tels que les premières lignes, la langue et le contexte du manuscrit. Il présente également des auteurs jusque-là inconnus ou peu connus à travers de brèves notices biographiques.
Lien avec Vladimir Ivanov
Un élément particulièrement important de la collection est lié à Vladimir Ivanov, dont les travaux ont posé les bases de l'étude moderne de l'histoire et de la littérature ismaéliennes. Les notes d'Ivanov contiennent des informations précieuses sur la provenance et l'histoire de plusieurs manuscrits. Certaines copies ont peut-être également été réalisées de sa propre main, notamment le manuscrit Per 22, ce qui établit un lien direct avec ses activités de collecte et de recherche au sein des communautés ismaéliennes d'Iran, d'Asie centrale et d'Inde.
Le catalogue met également en avant la grande diversité géographique des voyages représentés dans la collection. Ces manuscrits proviennent principalement d'Inde, du Badakhshan tadjik et afghan, d'Iran et du nord du Pakistan. Ensemble, ils témoignent de la préservation et de la transmission des traditions littéraires ismaéliennes au sein des communautés persanophones.
Le catalogage ne se limite pas à la description des manuscrits. Il rend visibles des textes cachés, nous aide à retracer la manière dont les communautés ont préservé et transmis leurs savoirs, et jette les bases de futures recherches sur l'histoire, la pensée et la culture ismaéliennes.
Un deuxième volume est prévu, consacré aux fonds de manuscrits persans de l'Institut. Cet ouvrage portera principalement sur des manuscrits non ismaéliens et abordera un large éventail de genres, notamment la littérature chiite, le mysticisme et la poésie persane. De plus amples informations seront communiquées en temps voulu.
