Les ouvrages consacrés à la charia ont généralement tendance à se concentrer davantage sur le droit islamique et la théorie juridique, en exposant les règles diverses des différentes écoles juridiques musulmanes sur une question donnée ainsi que les résultats attendus. Hormis les travaux de quelques chercheurs tels que Wael Hallaq, Brinkley Messick, Marion Katz et Talal Asad, il est rare de trouver une étude de la charia qui l’inscrive pleinement dans ses contextes historiques, sociologiques, culturels et politiques. Contemporary Trends in Sharia: Critical Debates in Historical Contexts, coécrit par le sociologue politique Dr Hadi Enayat et le barrister-médiateur formé en Angleterre Dr Mohamed M. Keshavjee, avec une préface du Dr Christophe Bernasconi, secrétaire général de la Conférence de La Haye de droit international privé, ouvre un nouvel espace de réflexion. Il place au premier plan les finalités du droit, une approche peu explorée dans la pensée juridique musulmane, tout en examinant les limites et les contradictions de la charia, ainsi que sa capacité à répondre aux besoins évolutifs des communautés musulmanes au XXIe siècle.
Cette perspective plus large est importante, car l’un des bouleversements les plus marquants de la politique mondiale de la fin du XXe siècle a été le retour en force de la religion dans la sphère publique, une résurgence qui a remis en cause l’idée selon laquelle la modernisation entraînerait naturellement la sécularisation. Du christianisme conservateur aux États-Unis à l’ascension électorale du Bharatiya Janata Party en Inde, le religieux a réinvesti la vie politique. Ce phénomène n’a nulle part été plus visible que dans les divers mouvements de résurgence islamique, qui ont poussé les États-nations à codifier et à appliquer la charia. Pour de nombreux croyants, la charia était synonyme de justice ou de bonne gouvernance ; d’autres défendaient un projet politique d’État islamique. Dans les années 1980 et 1990, ces impulsions ont animé des campagnes islamistes essentiellement pacifiques, façonnées par les Frères musulmans et la révolution iranienne de 1979, visant à faire de la charia une référence constitutionnelle. Cependant, dans les années 2000, des groupes armés dans des pays tels que l’Afghanistan, l’Irak, la Somalie et la Syrie ont poursuivi le même objectif par la violence.
La signification de la charia, et ce qu'elle devrait signifier, reste contestée. La crise actuelle de l'autorité islamique est liée, entre autres, à des désaccords sur ses sources, ses méthodes d'interprétation et ses institutions. Les principaux protagonistes de ce débat sont des penseurs diversement qualifiés de modernistes, de réformistes, de progressistes ou de néo-traditionalistes. Ils critiquent à la fois le scripturalisme rigide et les emprunts irréfléchis à l'Occident, et recherchent une modernité musulmane distincte par le biais d'un engagement critique envers la tradition et le savoir contemporain.
À propos du livre
Contemporary Trends in Sharia (Tendances contemporaines de la charia) étudie en priorité ces problématiques. Le livre propose tout d'abord une introduction critique aux approches modernistes et progressistes (et, le cas échéant, néo-traditionalistes) de la charia. Il aborde la conception constitutionnelle, les droits humains, la justice en matière de genre, la bioéthique, la liberté religieuse, la justice pénale, la vie économique, la finance et la propriété. Il pose la question suivante : « La charia doit-elle prendre la forme d'un code d'état unique ? Peut-elle être conciliée avec le constitutionnalisme et les droits humains ? Quelles sont les conséquences pour les femmes, les non-musulmans et les musulmans dits hétérodoxes ? Les ressources de la charia peuvent-elles sous-tendre une économie politique plus éthique au-delà du néolibéralisme ? » En abordant ces questions, le livre reconstruit les généalogies de la pensée juridique réformiste et montre comment elles ont été institutionnalisées dans des contextes musulmans majoritaires et minoritaires.
Principaux thèmes
Le livre resitue ensuite les programmes de réforme sur le plan historique et politique, en évaluant leur réception parmi les publics musulmans et les courants rivaux de la pensée islamique. Pourquoi certains efforts sont-ils dénoncés comme eurocentriques ou dangereux ? Comment la crise générale du libéralisme a-t-elle influencé les tentatives de « vernacularisation » des concepts libéraux en termes islamiques ? Plus généralement, qu'est-ce que la réforme juridique peut accomplir de manière réaliste dans les luttes des musulmans pour la justice et l'émancipation, et où se situent réellement les limites du droit ?
Pris ensemble, ces éléments font de cet ouvrage novateur à la fois une carte et un ensemble d'instruments : Contemporary Trends in Sharia (Tendances contemporaines de la charia) montre d'où viennent les débats sur la charia et donne aux lecteurs les outils pour s'orienter dans ces débats. Il en résulte un guide accessible, s'appuyant sur des sources rigoureuses, destiné aux universitaires, aux praticiens et aux lecteurs engagés intéressés par une réflexion qui va au-delà des slogans. Il présente des perspectives réalisables et fondées sur des principes pour la loi islamique, dans un monde pluriel et de plus en plus pluraliste, à l'heure des grandes transformations mondiales.
Contemporary Trends in Sharia : Critical Debates in Historical Contexts (Tendances contemporaines de la charia : débats critiques dans des contextes historiques) sera publié à l'été 2026 par Bloomsbury Publishing dans le cadre du programme de publications de l'Institut d’études ismaéliennes, Londres.
Personne de contact : M. Susheel Gokarakonda, responsable principal du marketing et de la communication : communications@iis.ac.uk
Le livre a déjà reçu plusieurs éloges, notamment :
Une exploration opportune et profondément intéressante... un ouvrage incontournable pour comprendre le dynamisme de la pensée islamique moderne.
Masooda Bano, professeur d'études sur le développement et Senior Golding Fellow, Brasenose College, Université d'Oxford
Une exploration approfondie et opportune qui montre comment les musulmans du monde entier s'efforcent d'aligner leur foi sur la vie moderne
...une ressource essentielle pour comprendre comment la charia continue d'évoluer en réponse aux réalités contemporaines. Une lecture essentielle. »
Ebrahim Moosa, titulaire de la chaire Mirza Family pour la pensée islamique et les sociétés musulmanes, Keough School of Global Affairs, University of Notre Dame, États-Unis.
Les tendances contemporaines de la charia offrent une analyse rigoureuse et accessible des principaux débats actuels sur la loi islamique.
... Il s'agit d'une contribution qui fait autorité dans l'étude de la loi islamique, de la réforme et de la modernité. »
Abdullah Saeed, titulaire de la chaire d'études arabes et islamiques du Sultan d'Oman, Université de Melbourne.
Pour un juif qui s'intéresse à l'harmonie interconfessionnelle, ce livre fascinant ouvre les portes de la compréhension, comme il sied à la charia ... un ouvrage profondément impressionnant.
... Ici, le laïc instruit, musulman ou non, peut découvrir les tensions et les solutions d'une approche islamique libérale face aux problèmes séculaires d'une vie morale, qu'elle soit personnelle, familiale ou économique, et aux fins de justice. »
Rt Hon Professor Sir Bernard Rix, Queen Mary University, Royaume-Uni.
