A 9 de abril de 2026, o músico clássico e investigador hindustani Dr. Budhaditya Bhattacharyya apresentou a sua investigação sobre as características melódicas do Kalām-i Mawlā (um manual poético de ética) na Conferência Anual de 2026 do Fórum Britânico de Etnomusicologia. Ao integrar demonstrações musicais ao vivo sobre a voz e o swarmandal (uma cítara tradicional indiana de caixa e cordas), a investigação teve uma repercussão mais ampla junto dos etnomusicólogos que trabalham numa variedade de tradições sagradas e devocionais, especialmente nos universos sonoros islâmicos. O Dr. Bhattacharyya está associado à Unidade de Estudos do Sul da Ásia do IIS como consultor de investigação desde 2022.
Numa sessão dedicada ao sufismo e à recitação, o Dr. Bhattacharyya descreveu como os IsmailisAdeptos de um ramo do Islão Shi'i que considera Ismail, o filho mais velho do Imam Shi'i Jaʿfar al-Ṣādiq (m. 765), como seu sucessor. transmitem as suas vocalizações do Kalām-i Mawlā, de geração em geração, durante as orações e cerimónias. Referiu ainda que cada interpretação do Kalām-i Mawlā oferece margem para a improvisação, permitindo que o texto adquira uma qualidade sonora «viva». Entre os Ismailis Satpanth, o termo comummente utilizado para descrever estes melismas é rāga.
Repensar o rāga através da prática litúrgica ismaili
Afastando-se das interpretações canónicas dos rāgas como modos caracterizados por frases ascendentes e descendentes, os estudiosos têm vindo a apelar cada vez mais a uma aproximação aos rāgas regionais. Com base em entrevistas, gravações, conhecimento incorporado de rāgas e de fontes musicológicas, a investigação do Dr. Bhattacharya procura dar a conhecer interpretações pouco conhecidas dos rāgas e da composição litúrgica ismaili. Ao salientar como a performatividade do Kalām-i Mawlā está imbuída de um sentido de propósito histórico, a investigação questiona também de que forma uma etnomusicologia do presente poderá tornar audíveis os vestígios do passado.
